Si la informática es el estudio de la información, y la informática de la salud es (como su nombre lo indica) el estudio de la información aplicada al quehacer de salud, la definición de informática require que sepamos qué es la información.
Esta pregunta resulta ser sorprendentemente difícil de contestar. Todos tenemos una noción de qué es la información, pero una definición formal es super difícil de lograr.
Quizás quien más ha estudiado el tema es Luciano Floridi, líder de la nueva Filosofía de la Información. El argumento básico para explicar qué es la información es el siguiente:
1. Información es un concepto polisemántico, es decir, tiene varios significados legítimamente distintos. Por ejemplo, la teoría de información de Shannon define cantidad de información, pero no toca el contenido del mensaje. El de Shannon es uno de los significados de "información."
2. Un dato es cualquier diferencia o irregularidad en el mundo (esto es esencialmente lo que Shannon llama información).
3. Información es un dato con significado. El significado es una creación y atribución humana; solo las personas pueden imbuir datos con significado.
Casi todo esto está basado en la excelente charla que dio el Dr. Todd Johnson de SHIS ayer.